公元前115年，西汉酷吏张汤被逼在狱中拔剑自刎。临死前，他留下一封血书：“我张汤本是个没功劳的小吏，全靠陛下提拔才当上副丞相。如今我只能先走一步，但我没造反，是被丞相府的三个长史联手陷害的！”
张汤绝不是老实人，他是汉武帝养的最凶的一条恶犬。
汉武帝连年对匈奴用兵，把汉景帝攒下的国库打得底朝天。皇帝需要钱，满朝文武只会哭穷。
张汤站了出来。
张汤不管什么仁义道德，只管帮皇帝搞钱。他推出了“算缗”和“告缗”政策，凡是天下的商人、高利贷者、囤积居奇的人，必须按财产比例交重税。
如果敢隐瞒一文钱，只要被别人举报，家产全部没收，举报人分一半。
对于那些诸侯王，张汤发明了“白鹿皮币”。他找了一张皇家上林苑里的白鹿皮，四边绣上花纹，直接定价四十万钱。
张汤拿着这块破皮子，对诸侯王们下达死命令：皇上祭祀宗庙，你们必须拿真金白银买这块白鹿皮来当垫子，否则就是对祖宗不敬，直接削藩夺爵。
少府令颜异看不过去，说了一句：“一张皮子卖四十万，这不合规矩。”
张汤直接派人把颜异抓进死牢，定了个“腹诽”的罪名——你在肚子里诽谤朝廷。
颜异被当街处死。
从那以后，满朝文武看到张汤，连大气都不敢喘。
张汤成了汉武帝朝最锋利的镰刀，但刀子磨得太快，总会折断。
导火索是一场盗窃案。
汉文帝陵园里陪葬的瘗钱被人挖出来偷走，汉武帝大怒。
丞相庄青翟和御史大夫张汤一起上朝请罪。
上朝前，老实巴交的庄青翟拉住张汤：“御史大夫，此事你我都有责任，待会儿上朝，我们一起向皇上谢罪。”张汤点了点头。
可到了未央宫的大殿上，汉武帝刚发火，庄青翟扑通一声跪下磕头。张汤却直挺挺地站着，紧紧闭着嘴，退后半步，一声不吭。
汉武帝把一腔怒火全发泄在庄青翟一个人身上。
退朝后，张汤拍拍屁股走了，留下庄青翟在风中凌乱。
庄青翟是个软蛋，但他手底下的三个长史——朱买臣、王朝、边通，彻底炸了。
这三个人以前都当过九卿级别的高官，后来犯事被贬到丞相府当长史。张汤得势后，对他们极尽羞辱。
朱买臣去御史大夫府上办差，张汤故意让他坐在角落的一张破小床上，连正眼都不看他，由着手下的小吏指桑骂槐地嘲笑他。
现在新仇旧恨凑到了一起。朱买臣一巴掌拍在桌子上：“张汤欺人太甚，我们必须先弄死他！”
三人立刻行动，翻遍了所有的公文，搜罗张汤的黑材料。
他们找出了张汤和心腹手下鲁谒居暗中勾结、操纵重大案件的证据。随后，他们联合了对张汤恨之入骨的赵王刘彭祖，整理出一份密折。
折子里没有废话，直接指控张汤结党营私，图谋不轨。
密折递到了汉武帝的案头。墙倒众人推，一时间，长安城里所有的达官贵人、诸侯列侯，全都在要求处死张汤。
奏折像雪片一样飞进皇宫。
汉武帝看着案头堆积如山的奏折，面无表情。
他当然知道张汤没有造反。但他更清楚，张汤的利用价值已经到头了。钱已经搞到了手，如果硬保张汤，整个帝国的官僚系统就会彻底罢工。
皇帝做出了决定：用张汤的命，去平息全天下的怒火。
汉武帝派出了掌管刑狱的老臣赵禹，前往大牢审问张汤。
赵禹走进牢房，看着戴着重枷的张汤，没有一句废话。
赵禹冷冷地说：“你当御史大夫这些年，抄了多少人的家，杀了多少诸侯和大臣，你自己心里没数吗？现在全天下的人都在告你，皇上把你关进来，就是不想亲自下发死刑文书。你难道还想活命吗？”
张汤坐在枯草上，盯着赵禹看了一会儿，彻底明白了。
皇帝这是在要求他“体面”。他是一只夜壶，现在主人嫌弃他臭了，要拿他的脑袋去交差。
但张汤绝不白死。他拿起毛笔，写下了那封著名的遗书。
这不是绝笔信，这是一份极其毒辣的临终阳谋。
他把所有的罪名都推给三个长史，潜台词极其明确：“陛下，我是替您干脏活背黑锅死的。您要是留着那三个家伙，以后全天下谁还敢死心塌地给您当恶狗？”
写完最后一个字，张汤拔出佩剑，抹了脖子。
张汤死后，汉武帝派人去抄家。回报的结果，让整个长安城倒吸一口凉气。
这位大汉朝的第一号酷吏、实际掌管国家财政大权、抄了无数富商巨贾的男人，全部家产加起来竟然不到五百金。
这笔钱，全都是历年来皇帝的赏赐和他的俸禄。他连个多余的宅子和一块好地都没有。
张汤的几个兄弟凑钱，想给他大办一场丧事，买一口上好的厚棺材。
张汤的母亲站在院子里，直接拒绝：“汤儿是天子的重臣，现在被恶言诬陷而死，还办什么厚葬！”
老太太只弄了一辆装土的破牛车，拉着一口最薄的棺材，就把大汉朝的副丞相埋了。
汉武帝听完抄家和下葬的汇报，再看着张汤那封满是血迹的遗书，终于做出了最后的回应。
皇帝下令，禁军直接冲进丞相府，逮捕朱买臣、王朝、边通三个长史，全部拖到长安街市上，当众砍掉脑袋。
丞相庄青翟吓得魂飞魄散，直接在狱中上吊自尽。
汉武帝用这种方式，给自己的头号鹰犬报了仇，也顺手敲打了所有反对他的官僚集团。
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